AI 마케팅 관련 강의를 진행하다 보면 관심이 정말 많다는 걸 실감합니다. 그런데 이번에는 강의 사례로 바로 쓸 수 있는 흐름이 나왔습니다. CJ제일제당의 이야기입니다.

CJ제일제당은 AI 기반 마케팅 플랫폼 '푸드 AI 360(Food AI 360)' 을 미국 사업에 도입했다고 밝혔습니다. 실시간 트렌드 분석, 상품 기획·개발, 소비자 반응 예측, 출시 후 시장 반응 모니터링까지 하나의 플랫폼에서 지원하는 AI 기반 마케팅 인텔리전스 솔루션입니다. CJ제일제당 식품마케팅실과 AX·DX담당이 공동 개발했습니다. 지난해(2025년) 6월 국내 사업부에 먼저 도입한 뒤, 미국을 두 번째 적용 국가로 선정해 올해(2026년) 6월 말 도입했습니다. 특히 눈에 띄는 기능은 '콘셉트 스튜디오' 입니다. AI가 신제품 콘셉트의 생성과 평가를 지원하는 기능으로, 예측 트렌드를 제품 아이디어로 구체화하고 제품 방향성·주요 특징·패키지 형태 등을 시각화해 제안합니다. AI 기반 평가를 통해 소비자 예상 반응과 강점, 보완점을 사전에 검토할 수도 있습니다. 실제 성과도 나왔습니다. 지난 6월 출시한 '말차 햇반' 이 대표적입니다. 푸드 AI 360을 통해 말차 트렌드의 지속 가능성과 건강한 원료에 편의성을 결합하려는 소비자 니즈를 분석해 상품화한 사례입니다.

마케팅은 이제 감이 아니라 데이터다

AI 마케팅 시대의 핵심은 데이터입니다. 푸드 AI 360은 데이터를 활용한 다양한 예측과 방향성을 지원합니다. 물론 과거에도 데이터를 판단 지표로 삼지 않은 건 아닙니다. 하지만 AI가 도입되며 데이터가 만들어내는 의미와 속도가 달라졌습니다.

AI 플랫폼을 활용하면 데이터 분석에 대한 접근성이 크게 높아집니다. 기업 규모와 상관없이 데이터를 활용할 수 있는 기회가 열리고 있습니다. 마케팅은 이제 감의 문제가 아닙니다. 감을 뒷받침하는 데이터, 즉 근거가 필요한 시대입니다.

트렌드를 인지했을 때는 이미 늦다, 예측이 경쟁력이다

트렌드 책을 쓰고 강의를 하면서 항상 강조하는 말이 있습니다. 트렌드는 인지했을 때는 이미 늦다는 것입니다. 흐름을 파악하고 앞서가는 것이 핵심입니다.

푸드 AI 360이 강조한 '예측 트렌드' 라는 단어도 같은 맥락입니다. 이미 드러난 트렌드를 쫓는 것이 아니라, 예측 가능한 흐름을 먼저 포착해 앞서가겠다는 의지입니다. 평소에 트렌드를 눈여겨보는 것도 중요하지만, 그 흐름을 어떻게 활용할 것인지 고민하는 것이 더 중요합니다.

변화의 방향성은 명확하다

CJ제일제당 푸드 AI 360은 AI가 마케팅의 중심으로 들어오는 흐름을 잘 보여주는 사례입니다. 데이터 기반 기획, 예측 트렌드 활용, 소비자 반응 사전 검토까지. 말차 햇반 하나가 이 모든 과정의 결과물입니다. 감과 데이터라는 2가지 축을 활용할 수 있는 다양한 방안들을 고민해 보시기 바랍니다.

사진/CJ제일제당