문화를 파는 식당들

최고의 식당 브랜딩, 문화

요즘은 어지간한 식당에 가더라도 네이버 리뷰나 인스타그램 인증 시 리워드 안내 문구가 붙어져 있습니다. 당연히 리뷰에 사진이 잘 나올 수 있도록 테이블에서 접시, 커트러리, 조명까지 어느 것 하나 신경 쓰지 않은 것이 없고요. 힙한 센스를 선보일 수 있는 essential 리스트 따위의 음악도 연신 흘러나옵니다. 여전히 유행하고 있는 레트로 컨셉이라면 역시 그 컨셉에 맞춰 가게의 문전성시를 만들기 위해 갖은 인테리어와 브랜딩으로 피력할 테고요. 그런데 이렇게 외형에 '최선'을 다한 식당이 아님에도 어느 식당에는 분명한 그 집의 분위기가 있는 곳이 있습니다. 나아가 분위기 정도가 아니라 이게 추구하고 선보이려는 '문화'임이 분명한 식당을 만날 때도 있죠. 그런 식당에서의 경험은 특별합니다.

alchemy bali 의 워크숍 세션.<출처 - @alchemybali>

어느 분야나 브랜드의 문화는 중요합니다. 브랜드의 본질을 가장 디퓨징 해주는 게 바로 문화이니만큼 그것보다 중요한 건 찾아보기 어렵죠. 그중에서도 식당은 '경험'의 최전선의 형태입니다. 식도로 영양소를 넘기고만 나오는 곳이 아니니까요. 총체적인 경험을 하는 곳이 식당입니다. 그러니까 식당이라는 형태에 있어 최고의 브랜딩은 바로 문화인 것이죠.

LA 외곽의 자전거 타는 힙스터들의 식당

팔당역에 있는 초계국수집은 한때 자전거를 타는 사람들에게는 일종의 성지와 같은 식당이었습니다. 서울의 끝자락을 지나 구리에서 양평으로 가기 전, 이정표와 같은 곳이었죠. 서울에서 팔당댐까지 가면 지칠 대로 지친 사람들이 열기를 식히기 위해 살얼음이 떠있는 시원한 초계국수를 먹곤 했습니다. 넓은 주차장 덕에 자전거 타는 사람들이 자전거를 쉽게 세워두고 먹을 수 있는 장점도 크게 작용했죠. 하지만 이 초계국수집은 자전거 타는 사람들을 위해 특화한 것이라곤 여전히 무색한 식당입니다.